Depuis 1972, les adeptes du jardinage de la Mauricie et de Lanaudière se donnent rendez-vous aux Jardins André Carbonneau. Quels sont les secrets derrière son succès et sa longévité? André Carbonneau, propriétaire et producteur, nous parle de son parcours, de son équipe et de son amour pour son métier.

Lorsqu’il a repris la direction de l’entreprise fondée par ses parents Alexandre et Marie-Jeanne (anciennement Centre de Jardin régional de Louiseville) au tournant des années 90, André Carbonneau ne se doutait pas qu’il développerait un jour une aussi grande passion pour la production de végétaux. « Pour moi, reprendre l’entreprise familiale, c’était le chemin de la facilité… de la paresse, presque! », affirme d’entrée de jeu l’entrepreneur de Louiseville en riant.

Sérieusement, dès l’âge de 10 ou 12 ans, je suivais mes parents partout, et j’ai tellement appris que c’est quasiment devenu naturel , poursuit celui qui a tout de même suivi une formation en horticulture ornementale et en aménagement paysager. Plus tard, il y a eu une opportunité et je l’ai saisie – mais j’étais loin d’être aussi passionné qu’aujourd’hui. Ça, c’est venu plus tard. Je me suis dit : « Wow, là j’ai vraiment trouvé ma passion!

André Carbonneau, propriétaire

Autrefois dotés de trois équipes d’aménagement paysager, les Jardins André Carbonneau se sont départis de ce volet il y a 14 ans pour se consacrer à la production et à la vente au détail. Et au cours des décennies, la superficie de ses serres a plus que décuplé.« Je suis rendu à un point de ma vie où je me concentre sur ce que j’aime. Le paysagement, ça ne me passionnait plus et je ne regrette pas d’avoir arrêté. Il y en a qui aiment l’argent, moi j’aime les plantes! Et c’est important pour moi de vendre des produits qui me rendent fier », déclare-t-il.

Trouver ce qui nous passionne – ou aimer ce que l’on fait – est peut-être le premier « secret » pour faire croître pendant plusieurs décennies un aussi populaire centre jardin, qui continue d’attirer des gens de tous les coins du Québec. Que ce soit pour obtenir conseil, acheter des produits ou encore y trouver un emploi qui fait leur bonheur.

Un entourage primordial

Le second « secret » d’André, ce serait probablement de savoir être bien entouré. L’entreprise, qui compte aujourd’hui une douzaine d’employé·e·s, peut compter sur un noyau très solide de personnes indispensables. « La pénurie de main-d’œuvre, on ne connaît pas vraiment ça! On a même récemment accueilli deux filles qui ont quitté Montréal pour venir ici. Je suis chanceux, les gens ont envie de travailler avec nous. »

À l’entendre vanter le travail de Danielle, gérante qui l’épaule depuis plus de 20 ans, ou encore celui de Mireille (depuis 15 ans) et Lyne (depuis 18 ans), on ressent la fierté de l’entrepreneur pour sa loyale équipe. Il y a aussi Lisette, qui collabore avec André chaque printemps depuis 25 ans.

Un autre aspect majeur pour André, c’est le réseautage – que ce soit via Groupex, dont il est membre depuis 1999, ou encore d’autres regroupements horticoles ou municipaux de la Mauricie. « Dans ma vie, j’ai eu la chance de rencontrer et de voir travailler d’excellents producteurs. Ils m’ont donné plein de trucs et de conseils. S’entraider et côtoyer des gagnants, c’est essentiel! », dit André, en racontant que le fait de pouvoir échanger avec d’autres entrepreneurs et se prêter du matériel durant la crise de COVID-19 a fait toute la différence.

Ces jours-ci, les Jardins André Carbonneau se démarquent beaucoup grâce à leur page Facebook très dynamique, suivie par des dizaines de milliers de personnes. « Notre page joue un grand rôle pour nous faire connaître et rester en contact. Il y a même des gens qui sont venus nous voir de la Beauce l’autre jour parce qu’ils nous avaient découverts comme ça! » Remplie de photos et de vidéos animées par André et Mireille, cette page suscite une immense participation de la clientèle, qui commente et discute avec sa jardinerie préférée. « Ça, c’est un autre aspect que j’adore : jaser, partager avec le monde. On va continuer, c’est certain! »

Un autre projet qui occupe André et son équipe est le début d’une importante rénovation visant à rendre leurs installations plus écoresponsables, notamment en éliminant le mazout et en récupérant l’eau. « Les Jardins vont devenir le plus verts possible. C’est un projet qui me tient à cœur… pour l’environnement, mais aussi pour notre qualité de vie et notre plaisir à travailler ici! » Une initiative à suivre au cours de l’année 2022 – sur place et sur Facebook!

LA PETITE HISTOIRE

Avec un brin d’humour et beaucoup d’originalité, l’entreprise de Louiseville n’hésite jamais à rendre hommage à ses fondateurs : les parents d’André et son oncle Bruno, grand amateur de tomates. Le centre jardin contient d’amusantes plaques commémoratives et de petites attentions qui rappellent l’histoire familiale des Jardins André Carbonneau.

Mireille, une sympathique membre de l’équipe (bien connue du public, notamment grâce aux capsules vidéo sur Facebook!), partage l’une de ses anecdotes favorites : la rose de Marie-Jeanne.

« C’est une tradition commencée par Alexandre, le père d’André. Chaque année, il offrait la première rose qui fleurissait à sa femme Marie-Jeanne. Par contre, il aimait aussi faire son petit comique en offrant d’autres roses à ses clientes pour les faire sourire! André a poursuivi la tradition : chaque mois de mai, on met l’étiquette “vendu” sur le rosier qui semble le plus mûr, puis André va porter la rose sur la tombe de sa mère. La première rose est, et sera toujours, la rose de Marie-Jeanne. »