Quand on interroge Sonia Alberts sur la philosophie de Jardin Pro, la pépinière qu’elle dirige avec son conjoint Andreas Nipkau à de Saint-Denis-de-Brompton, le premier mot qui lui vient en tête est la transmission – celle des connaissances, mais aussi celle de la passion de jardiner.

Depuis 1995, le partage du savoir-faire est au cœur de la mission de Jardin Pro, une entreprise familiale qui valorise la collaboration et l’entraide, que ce soit entre ses employés, avec la clientèle ou auprès d’autres entreprises membres de Groupex.

Inspirée par ses études horticoles en Allemagne, Sonia Alberts est rentrée au Québec avec l’intention de fonder sa propre entreprise (initialement baptisée Champs Fleuris St-Denis).

« J’ai grandi dans une famille d’entrepreneurs, alors c’est dans mon ADN! Mon programme d’études était très coopératif : les étudiants étaient jumelés avec des entreprises. J’y ai beaucoup appris »,

Sonia Alberts

Sonia fait référence à l’expertise très particulière qu’elle a acquise auprès d’un producteur européen de dahlias, et qui aujourd’hui permet à Jardin Pro de se démarquer.

Créer des ponts

« En Allemagne, j’ai aussi découvert l’importance du transfert de connaissances entre les personnes expérimentées et débutantes », ajoute Sonia. Ce modèle d’apprentissage maître-apprenti, qui est très répandu en Europe, l’a profondément inspirée. « J’ai compris l’importance de transmettre le savoir-faire de génération en génération et c’est quelque chose qu’on valorise aujourd’hui chez Jardin Pro. »

La compagnie qu’elle codirige avec Andreas Nipkau, qui emploie aujourd’hui 25 personnes, fait d’ailleurs appel aux services de deux de leurs enfants : David, qui est responsable d’une équipe d’aménagement paysager, et Catherine, qui s’intéresse davantage à la production en serres et au centre jardin. « Ça nous fait très plaisir qu’ils aient envie de s’investir dans l’entreprise! »

Pour bâtir des ponts entre les employés de longue date et les nouvelles recrues, et favoriser la diffusion du savoir-faire, Sonia a aussi mis en place un « plan de relève » chez Jardin Pro : un grand tableau sur lequel chaque membre du personnel peut indiquer les connaissances qu’il ou elle souhaite acquérir ou partager.

Le partage entre les entreprises et avec la clientèle

Lorsqu’interrogée sur les raisons pour lesquelles sa jardinerie est membre de Groupex, Sonia offre une réponse inspirée de la même philosophie. « La transmission entre les employés est très importante, mais l’entraide entre les entreprises l’est tout autant! » estime-t-elle. « Certaines années sont plus dures que d’autres en horticulture, et c’est comme une bouffée d’air frais de pouvoir en discuter ensemble, échanger des trucs, s’encourager. »

La fondatrice se souvient du soutien offert par d’autres entreprises du secteur – comme Profil jardins, une autre entreprise membre de notre coopérative – dans la formation d’Andreas à son arrivée au Québec. « Il est aujourd’hui paysagiste, mais lorsqu’on vivait en Europe, il se spécialisait en construction, gaz naturel et eau. C’est grâce à d’autres bons paysagistes qu’il a acquis de l’expérience. »

Sonia et Andreas partagent aujourd’hui la direction de Jardin Pro; elle, en tant que chef de l’aménagement, et lui, en tant que chef paysagiste. « On est vraiment complémentaires d’A à Z! » s’exclame-t-elle. « Moi j’ai un côté social et créatif très prononcé, lui il est bon avec les tâches analytiques et le travail sur le terrain. »

Un autre vecteur de transmission des connaissances pour Jardin Pro est sa participation à la cohorte écoresponsable de Groupex. Si le développement durable est au cœur des réflexions de l’entreprise depuis de nombreuses années, Sonia explique comment son approche s’est transformée : désormais, dès la première rencontre pour tout projet d’aménagement, l’option d’intégrer plus de biodiversité est proposée à même le contrat.