Depuis avril 2002, Jessie Bogemans et Normand Bastien se réjouissent d’accueillir les passionnés de jardinage au Centre horticole Bastien de Terrebonne, qui s’est récemment doté d’un nouveau volet maraîcher. L’entreprise membre de Groupex souligne cette année son 20^e anniversaire avec des promotions spéciales, des concours et une Fête des récoltes qui se tiendra le 24 septembre.

Bien avant la production et la vente de végétaux (annuelles, vivaces, arbres et arbustes), il y avait l’aménagement paysager, raconte Jessie Bogemans, dont la rencontre avec Normand Bastien remonte à leurs études en horticulture ornementale à l’Institut de technologie agroalimentaire. « On arrivait tous les deux d’entreprises agricoles – moi, de la Rive-Sud, et lui, de la Rive-Nord. On a commencé en aménagement paysager, mais notre objectif était d’avoir notre propre centre jardin, et il y avait vraiment un besoin à Terrebonne. Alors on s’est lancés, juste tous les deux! » se souvient celle qui est aujourd’hui entourée de 25 employés.

Une histoire de famille

Au début des années 2000, le couple d’horticulteurs a donc érigé son commerce sur une parcelle des terres que possédait déjà la famille Bastien pour sa gazonnière. « Il n’y avait rien du tout : c’était un champ de gazon! On a tout construit nous-mêmes » poursuit Jessie avec fierté. C’est à cet endroit, sur le chemin Martin de Terrebonne, que leur petite entreprise est devenue le vaste Centre horticole Bastien actuel, qui dessert aujourd’hui une clientèle composée de particuliers, mais aussi de municipalités, d’entreprises, de golfs, etc.

Au fil des ans, Jessie et Normand ont fait croître leur jardinerie pour atteindre une très grande variété d’espèces végétales, en plus de continuer à offrir des services de planification et d’aménagement paysager. « On a voulu créer un lieu plus champêtre que commercial, où l’on ne dispose pas les choses en ordre alphabétique, dit-elle. Un jardin paisible qui stimule l’imagination de nos clients. » Et depuis l’an dernier, c’est au tour de leur fils Maxime de diversifier l’offre : l’entreprise familiale propose maintenant un éventail de légumes cultivés en serre où les tomates ancestrales occupent une place de choix.

« Comme il y a peu de kiosques de fruits et légumes dans notre secteur, il y avait un fort potentiel, sauf qu’on n’avait pas le temps de s’en occuper! C’est Maxime qui, dans le cadre de sa formation en production horticole au Collège Lionel-Groulx, a créé un plan d’affaires pour développer ce volet et on l’a utilisé pour obtenir des subventions. Puis, lorsque tout s’est arrêté au début de la COVID, on en a profité pour commencer à faire pousser nos légumes » explique Jessie.

Maxime poursuit actuellement ses études à l’Université McGill en gestion agricole, tandis que le Centre horticole Bastien continue son expansion maraîchère, avec 160 000 pieds carrés supplémentaires alloués aux tomates, aubergines, melons et fines herbes. Notons que son frère Xavier et sa sœur Jeanne travaillent également au centre horticole : le premier s’occupe de l’aménagement paysager et des infrastructures, alors que la seconde assure le service à la clientèle. Tout le clan Bastien est ainsi mis à contribution dans les activités de l’entreprise familiale.

L’importance de s’entraider

En plus de pouvoir compter sur deux générations de Bastien, le Centre horticole fait aussi partie d’autres « familles » qui le soutiennent. Il y a d’abord Groupex, dont il est membre depuis 17 ans : « C’est un grand avantage pour nous de faire partie d’un regroupement d’achats, et le coup de pouce que ça nous donne en administration et en marketing est vraiment un plus », dit Jessie à propos de la coopérative. « Depuis la création de notre entreprise, j’aime rencontrer d’autres entrepreneurs pour échanger ou se donner des trucs. C’est vraiment inspirant! »

Les deux entrepreneurs de Terrebonne s’investissent aussi dans des fondations et associations actives dans leur communauté. Par exemple, Jessie dirige le volet écoterritoire de la Société de développement et d’animation de Mascouche (SODAM), dont la mission principale est de développer de nouvelles initiatives en environnement.

Normand est pour sa part président du Jardin Moore, un jardin public à vocation éducative et touristique dont tout le monde peut profiter depuis sa réouverture en 2015. Le cofondateur du Centre horticole y propose aussi de populaires formations sur l’horticulture, les jardins potagers ou la permaculture; une autre belle manière de transmettre les connaissances et le savoir-faire acquis par les Bastien au cours de ses deux belles décennies en affaires dans la MRC des Moulins.