Fondée par Renée Soucy et Robert Lapointe en 1987, l’entreprise de Saint-Mathieu-du-Parc, en Mauricie, participe au réseau Groupex depuis 2013 .Il s’agit d’une pépinière de production qui, au fil des ans, s’est fortement diversifiée pour devenir un centre jardin, puis offrir des services d’entretien et d’aménagement paysager, ainsi qu’une expérience agrotouristique complète (Labyrinthe coureur des bois, café-terrasse, chalets, etc.).

Robin Lapointe, copropriétaire et fils du couple fondateur, explique que les nombreux avantages de faire partie de la coopérative n’étaient pas nécessairement tous connus dès le départ : « Si c’est le pouvoir d’achat qui nous attirait au début, je pense que c’est le partage qui nous a fait rester. Et j’adore les congrès, les conférences et les formations : ça me tient à cœur! », déclare l’ex-enseignant au secondaire, qui contribue à la croissance de Pépinière du Parc depuis 2015.

Que ce soit pour acquérir de nouvelles compétences ou nourrir son approche en tant que gestionnaire, Robin Lapointe se souvient de plusieurs occasions d’apprentissage qui ont été importantes. Il cite notamment un atelier de Chloé Maheux (sur le livre Scaling-Up, de Verne Harnish), une conférence de Marc Dutil et la découverte du parcours de René Jean (Réflex Paysage).

 « Plusieurs activités m’ont marqué et m’inspirent encore aujourd’hui. C’est aussi très intéressant d’entendre les membres parler de leur entreprise et de découvrir leurs méthodes de travail », ajoute-t-il, en soulignant les avantages des exercices de benchmarking auxquels il a pris part. « J’aime l’aspect communauté de la coop… C’est une grande famille d’affaires, où des liens importants se tissent entre les gens. Ce n’est pas une relation de concurrence : on peut compter les uns sur les autres. »

Le copropriétaire se remémore, par exemple, l’appui de Groupex pendant la pandémie, en contexte de forte demande et de sérieuse pénurie de stocks. « J’ai eu l’impression que nous, les membres, étions prioritaires auprès des fournisseurs, et c’était majeur. La coop a un poids important, sa croissance est faite de façon intelligente, et je suis confiant pour son avenir. On sent qu’on est dans un bateau qui s’en va dans la bonne direction! »